Murillo: 400 años del nacimiento de un pintor universal

Hablar de Bartolomé Esteban Murillo es hablar de uno de los periodos más brillantes y complejos de la historia del arte español: el Barroco. Aunque han pasado más de cuatro siglos desde su nacimiento en Sevilla en 1617, su legado sigue siendo una pieza fundamental para entender no solo la pintura española, sino la evolución estética de toda Europa. Murillo no fue solo un pintor de iglesia; fue el cronista visual de una ciudad que, en medio de la crisis económica y las epidemias, se aferraba a la fe y a la belleza.

Un estilo que cautivó a Europa

A diferencia de otros pintores de su época, como Valdés Leal, que se centraban en temas oscuros, macabros o excesivamente rígidos, Murillo destacó por su capacidad para humanizar lo divino. Sus cuadros religiosos no buscaban imponer miedo o distancia, sino generar una conexión emocional directa con el espectador. Es especialmente famoso por sus representaciones de las Inmaculadas, donde utilizaba una luminosidad suave —conocida como su "estilo vaporoso"— y colores delicados que creaban una atmósfera de paz absoluta.

Sin embargo, su genialidad no se limitó a la fe. Murillo fue un pionero absoluto en la pintura de género. Fue uno de los primeros artistas en España en retratar escenas de la vida cotidiana con un realismo sorprendente y, a la vez, poético. Sus pinturas de niños humildes comiendo fruta o jugando a los dados en las calles de Sevilla ofrecen una visión digna, respetuosa y llena de ternura sobre la realidad social del siglo XVII. En lugar de ver a los pobres como figuras marginales, Murillo les otorgó un protagonismo artístico que antes estaba reservado únicamente a los reyes o a los santos.

El impacto de su legado y la revisión crítica

La conmemoración de los aniversarios de su nacimiento ha servido para que museos de todo el mundo, como el Prado en Madrid, el Louvre en París o la National Gallery de Londres, reivindiquen su figura. Durante el siglo XIX, la crítica fue a veces injusta con él, considerándolo un pintor "demasiado dulce" o sentimental en comparación con la sobriedad de Velázquez. No obstante, las investigaciones técnicas recientes han demostrado que tras esa suavidad aparente había una técnica impecable, un dominio magistral del dibujo y un uso del color que anticipaba soluciones pictóricas de siglos posteriores.

"Murillo no solo pintó ángeles; pintó el alma de una ciudad que, a pesar de la crisis y la decadencia del Imperio, seguía buscando la belleza en los rincones más humildes."

¿Por qué sigue siendo relevante hoy?

Hoy en día, la obra de Murillo nos invita a reflexionar sobre la empatía. En un mundo saturado de imágenes rápidas, su mirada amable hacia los más desfavorecidos y su habilidad para capturar expresiones humanas universales (una sonrisa pícara, una mirada de asombro o un gesto de cariño) hacen que sus lienzos no parezcan objetos del pasado. Son, en realidad, ventanas abiertas a emociones que todos compartimos. Su capacidad para transformar la realidad cotidiana en algo extraordinario es lo que lo mantiene como un referente indiscutible del arte universal.

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